Američka medijska istraga: Preko 20 bivših advokata FDA prelazi u duhansku industriju, stručnjaci traže ograničenja kako bi se spriječio sukob interesa

Istraga američkih medija: Preko 20 bivših advokata FDA prelazi u duhansku industriju, stručnjaci pozivaju na ograničenja kako bi se spriječio sukob interesa

 

Istraživanje časopisa The Examination pokazuje da je u proteklih 15 godina više od 20 pravnika FDA napustilo agenciju i njen centar za duhanske proizvode kako bi pružili savjete i podršku industriji duhana i e-cigareta. Bivši direktor Ureda za politiku FDA predložio je da se bivšim zaposlenicima zabrani rad u industriji duhana i e-cigareta najmanje jednu do dvije godine nakon odlaska kako bi se osigurala veća neovisnost.

 

Prema istraživanju časopisa The Examination od 29. oktobra, preko 20 pravnika američke Uprave za hranu i lijekove (FDA) napustilo je agenciju i njen centar za duhanske proizvode u proteklih 15 godina kako bi pružili savjete i podršku industriji duhana i e-cigareta . Ove informacije dolaze iz istraživanja biografija, sudskih dokumenata, objavljenih radova, web stranica kompanija i evidencije savezne vlade.

 

Izvještava se da Ured glavnog pravnog savjetnika FDA ima otprilike 160 advokata, isključujući druge pravne savjetnike koji se ne bave parnicama i ne rade za druga odjeljenja agencije, uključujući Centar za duhanske proizvode. Industrija duhana i e-cigareta regrutuje talente sa insajderskim znanjem FDA kako bi oslabila ili ukinula relevantne propise u određenim situacijama.

 

Godine 2023., Perham Gorji, državni odvjetnik koji je prethodno vodio napore FDA u borbi protiv duhana i proizvoda e-cigareta, napustio je agenciju i pridružio se DLA Piperu, velikoj advokatskoj firmi koja predstavlja industriju duhana i e-cigareta. Jedan od novih klijenata advokatske firme je Philip Morris International, koji traži odobrenje FDA za svoju najnoviju verziju IQOS-a. U intervjuu, Gorki je izjavio da ne smatra da je "prišao opoziciji". On vjeruje da je Philip Morris na čelu napora da se pomogne ljudima da prestanu pušiti.

 

Nedavno se Alex Varrone pridružio advokatskoj firmi Sidley Austin, čiji su klijenti Juul Labs i globalna organizacija za akciju bez dima koju dugo finansira Philip Morris. Dva bivša advokata FDA također zastupaju proizvođače e-cigareta za registraciju investicijskih kompanija (Wages i White Lion Investments) u tužbi kojom se osporava FDA-ova revizija aplikacije za e-cigarete, koja je trenutno na čekanju na Vrhovnom sudu SAD-a.

 

Iskustvo Jessice Tierney je također primjer. Pridružila se Centru za duhanske proizvode FDA 2011. godine i bila uključena u izdavanje pisama upozorenja proizvođačima i trgovcima na malo optuženim za ilegalnu proizvodnju i prodaju duhana i proizvoda e-cigareta. Godine 2021. Tierney se pridružio Thompson Hineu, jednoj od advokatskih firmi koja brani proizvođače e-cigareta. Ona je u saopštenju za javnost navela da se raduje što će pomoći klijentima da se pridržavaju propisa FDA i otkriti misteriju agencije i njenih politika i procedura.

 

Sukobi interesa koji se odnose na ovo su izvan zabrana FDA. Neki pravnici u FDA centru za duhanske proizvode izjavili su da su bivši zaposlenici koji predstavljaju industriju duhana i e-cigareta nakon odlaska iznijeli internu zabrinutost zbog sukoba interesa. Intervjui sa ovim situacijama pokazuju da su neki bivši advokati FDA i dalje u kontaktu sa svojim bivšim kolegama i svjesni internih problema i strategija sudskih sporova kako bi podržali poziciju industrije duhana i e-cigareta.

 

Bivši direktor Ureda za politiku FDA Eric Lindblom predložio je da se bivšim zaposlenicima zabrani rad u industriji duhana i e-cigareta najmanje jednu do dvije godine nakon odlaska kako bi se osigurala veća nezavisnost. Njegov prijedlog nije se ostvario, ali njegovo gledište i dalje dobija široku pažnju.

 

Neograničeni sukobi interesa od strane FDA mogu imati značajan utjecaj na javno zdravlje. Bivši pravni savjetnik FDA Daniel Aaron istakao je da pravnici koji napuste FDA da bi služili industriji duhana i e-cigareta mogu imati dalekosežne utjecaje na proizvode koji se na kraju pojavljuju na policama trgovina i javno zdravlje.

 

Kada je FDA počela regulisati duvan 2009. godine, uglavnom se oslanjala na advokate iz drugih odjela koji nisu imali iskustva u duhanu, ili mlade pravnike koji su tek diplomirali na pravnom fakultetu. Uprkos tome što zagovornici javnog zdravlja pomažu zaposlenima da se upoznaju s ključnim pitanjima duvana, advokati se i dalje osjećaju preopterećeno.

 

Prethodno su stručnjaci za javno zdravstvo kritizirali FDA zbog njenog "nedjelovanja" i "opreznosti" prema duhanu. Agenciji je trebalo više od decenije da progura pravilo za ukidanje cigareta od mente, koje bi mogle spasiti hiljade života u Sjedinjenim Državama. FDA je izdala prijedlog za zabranu takvih proizvoda u oktobru 2023., ali je prijedlog odložen zbog lobiranja duhanskih kompanija. Javnozdravstvene organizacije podnijele su tužbu protiv ovoga i intenziviraju napore da dokažu da FDA nikada nije razumno unaprijedila zabranu cigareta od peperminta.